Типичная молния длится около четверти секунды и состоит из 3-4 разрядов, при этом молнии путешествуют со скоростью 56'000 км в секунду и имеют силу тока в 10-40 тысяч ампер.
Молния часто несколько раз подряд ударяет в одно место: как и любой электрический разряд, она устремляется по пути наименьшего сопротивления. В мире каждую минуту сверкает 6000 молний, а длина средней молнии равна 9,5 км.
Температура молнии может достигать 27 771 градусов по Цельсию. Это почти в 5 раз горячее, чем поверхность Солнца!
Каждый год молнии убивают в России, по некоторым оценкам, 550 человек, в США - около 200. Греки верили, что жемчуг образуется, когда молния ударяет в море.
Примерно 25% тех, в кого попала молния, погибают. Смертельные случаи - обычно результат остановки сердца. После удара молнии в электрических системах организма происходит короткое замыкание и те, кто выжил, получают серьезные нарушения здоровья, не говоря уже о психической травме: потери памяти и чувствительности, нарушения сна, ослабление слуха, постоянные боли. Вероятность быть убитым молнией составляет 1 к 2'000'000. Такие же шансы у каждого из нас умереть от падения с кровати.
Люди, в которых попала молния, считались отмеченными богом. А если они
погибали, то якобы попадали прямо на небеса. В древности жертв молнии
хоронили на месте гибели. А вот как расценивать то, что молния сбила
крест с купола собора Смольного монастыря (это случилось в июле 2001
года)? Что его обитатели нагрешили так, что вызвали божественное
негодование или, наоборот, особо прославились богоугодными делами?
В гаданиях этрусков молния на востоке была благоприятным знаком, на западе - неблагоприятным, на северо-востоке - неплохим, на северо-западе - вестником несчастья. У ацтеков молния, считалось, сопровождает умерших: она расщепляет землю и облегчает путь в ее глубины.
На Руси повелителем грома и молний считался Илья-пророк, который
раскатывал по небу на громыхающей колеснице. Святой Илья жил в IX веке
и единственный из пророков был живым взят в Царство Небесное. Как
обычно, в образе этого святого смешались языческие и христианские
верования: прототип Ильи - грозный славянский бог Перун. По русской
примете, в грозу нельзя стоять возле коров, так как они притягивают
молнию. Многочисленные случаи гибели пастухов тому подтверждение. В
разных мифологиях молнию представляли как руку бога, его фаллос или
даже как ослепительный свет божественных глаз.
В Средние века считалось, что церковные колокола изгоняют злых духов.
Гром и молния считались дьявольскими происками, и потому во время грозы
старались непрерывно бить в колокола. В результате жертвами молний
очень часто становились звонари.
В середине XVIII века некоторые европейские дамы носили на своих
шляпках молниеотводы, а заземляющая проволока волочилась следом.
Если одежда мокрая, удар молнии повредит вам меньше.
По британским верованиям, от молнии можно защититься лавровым листом. По статистике, мужчин молния убивает чаще, чем женщин (в 6 раз), вероятно, потому, что мужчины больше времени проводят на открытом воздухе.
В американский Эмпайр-стейт-билдинг молния ударяет в среднем 23 раза в год.
Молнии наблюдаются также на Венере, Юпитере, Сатурне и Уране.
Чаще, чем в другие деревья, молнии попадают в дубы. Этому есть мифологическое объяснение: у древних греков дуб был деревом Зевса, бога-громовержца.
Ударяя в песчаную почву, молния способствует образованию стекла. После грозы в песке можно найти полоски стекла.
В самолеты молния попадает в среднем один раз на каждые 5-10 тысяч летных часов.
Молнии расчищают небо для полетов космических кораблей. В радиационных поясах Земли существует промежуток, в котором почти нет заряженных частиц благодаря тому, что радиоволны от земных молний отбирают энергию у заряженных частиц и расталкивают их. В результате космические корабли на средней орбите не подвергаются вредному воздействию радиации.
Три молнии на изображении римского Юпитера символизируют случай, судьбу и предусмотрительность - силы, которые формируют будущее.
Вероятность увидеть шаровую молнию хотя бы раз в жизни составляет 1 к 10'000.
